Los peligros de una red descentralizada en el mundo centralizado

El 26 de enero, Internet se paralizó en gran parte de la costa este. Los servicios de correo electrónico se apagaron; Los videos de YouTube parpadearon en medio de la transmisión. Es probable que millones se vean afectados, aunque solo sea temporalmente. Sin embargo, la interrupción, que se debe a un aumento en el tráfico, subraya las vulnerabilidades metastásicas que afectan la forma en que la mayoría de las personas en el mundo comercian, consumen entretenimiento y se comunican.

Los efectos de tales fallas deben verse como particularmente alarmantes para aquellos en Cryptoland: a saber, para el número cada vez mayor de participantes en un ecosistema descentralizado emergente para la transferencia de valores peer-to-peer con Bitcoin (BTC), el Los contratos inteligentes en Ethereum crean o lanzan cualquier cantidad de plataformas y tokens que realizan innumerables funciones y servicios.

De hecho, tales interrupciones plantean un serio desafío para construir el futuro esperado de una web descentralizada que sea más segura, confiable y segura.

Cada vez que Gmail o Telegram se caen debido a tales fallas en la web existente, es un recordatorio de cuán expuesto está este mundo descentralizado emergente a las vulnerabilidades de seguridad centralizadas. Y es una especie de talón de Aquiles que no ha sido tratado satisfactoriamente.

En resumen, el florecimiento total de blockchain y otros sistemas descentralizados depende de la confiabilidad de una arquitectura web existente, que no solo está altamente centralizada sino que también necesita un lavado de cara.

Internet: la Bella y la Bestia

Tan hermosa como la arquitectura original, y créanme, es hermosa, Internet como la conocemos se ha vuelto un poco torpe. Han pasado décadas desde su fundación y muestra su proverbial edad. Prueba de ello es el creciente número de interrupciones que han interrumpido servicios clave en la nube como Amazon Web Services y Microsoft Azure, así como plataformas de mensajería de misión crítica como Slack. Las pérdidas resultantes para las empresas, así como para los usuarios de la web y los entusiastas de la criptografía, podrían ascender a miles de millones.

El año pasado, por ejemplo, Cloudflare se hundió y el otoño el resultado fue notable en las transacciones de Bitcoin. En este caso, cabe destacar que la propia red Bitcoin no falló. La infraestructura de construcción de consenso entre pares sobre la que se construyó estuvo completamente intacta en todo momento. Sin embargo, la disminución en las transacciones completadas indica una debilidad grave del sistema, ya que muchos usuarios de criptografía dependen de opciones de intercambio y almacenamiento centralizado. Y muchos de estos servicios, a su vez, dependían de Cloudflare.

El ejemplo anterior muestra cómo en muchos casos la rentabilidad de estos servicios se ha reducido a un solo punto de falla, todo lo contrario a eso. Razón de ser Bitcoin y blockchains en general.

Es un problema que, lamentablemente, empeoró significativamente durante la pandemia de COVID-19, especialmente porque Internet se ha vuelto aún más central para nuestro trabajo y nuestra vida personal. Según datos recientes publicados por ThousandEyes, una empresa de inteligencia de redes, la interrupción global de Internet aumentó cuando estalló la pandemia el año pasado. Se citó el aumento de las tasas de uso como la razón de las interrupciones, que aumentaron un 63% en marzo en comparación con los tiempos previos a la pandemia. En junio, se estima que hubo un 44% más de interrupciones que a principios del año pasado.

Es seguro decir que dado que un asombroso 25% de todas las cargas de trabajo de Ethereum en todo el mundo se ejecutan en Amazon Web Services, debería haber algo más que un motivo de preocupación. En este momento, cada aplicación basada en blockchain, ya sea Bitcoin, Polkadot o Cosmos, es completamente impotente sin la ayuda de un puñado de servicios e infraestructuras centrales basados ​​en Internet.

La solucion existe

Sin embargo, esto no pretende transmitir pesimismo o desesperanza, ya que existen soluciones al problema que pueden implementarse con relativa rapidez y sin una revisión radical de los problemas que ya están en uso. Una forma es aprovechar la fortaleza actual de Internet y mejorar los mecanismos subyacentes centrándose en la abundancia de nodos y redundancias en los datos que ya están integrados en el sistema.

Piense en un nodo como un conducto para canalizar los datos en los que confía. Y con un protocolo de enrutamiento más inteligente y dinámico que se puede superponer fácilmente a Internet existente, por ejemplo, podemos enrutar transmisiones de manera más eficiente alrededor de los nodos bloqueados o congestionados y, en su lugar, obtener datos de los nodos a través de los cuales dichos datos se pueden transmitir con mayor libertad. fluir.

Además, existe el problema de resolver los problemas de seguridad subyacentes. En particular, un estudio de la tecnología de enrutamiento estándar de Internet, conocida como Border Gateway Protocol o BGP, revela vulnerabilidades que actualmente son explotadas por atacantes organizados y que tienen efectos potencialmente de gran alcance en todas las formas de aplicaciones basadas en Internet. Estos ataques no solo aumentan en frecuencia, sino que también amenazan con interrupciones y retrasos más costosos.

Por ejemplo, en abril de 2018, los delincuentes utilizaron vulnerabilidades en la infraestructura central de Internet para redirigir a los usuarios del sitio web de un desarrollador de billetera Ethereum a un sitio de phishing. Esto comprometió las credenciales de su cuenta y robó cientos de miles de dólares en criptomonedas. Es complicado, pero durante el ataque, los servidores de enrutamiento autorizados de Internet se corrompieron y se les ordenó enrutar el tráfico a direcciones IP propiedad de los actores criminales en lugar del destino IP previsto que normalmente habría sido especificado por el BGP.

La debilidad surge del hecho de que el BGP se desarrolló cuando había muchos menos usuarios de Internet, lo que significa que sus arquitectos originales, comprensiblemente, no pudieron prever la necesidad actual de proteger la red contra tantos actores maliciosos. Por lo tanto, este protocolo de enrutamiento se puede manipular fácilmente con fines nefastos.

Blockchain es la respuesta

La tecnología Blockchain ofrece una solución potencialmente crítica a este problema. Aunque las direcciones IP aún podrían secuestrarse en el nivel más bajo, una capa de enrutamiento basada en blockchain permitiría a las empresas conectar sus dispositivos e infraestructuras a través de una red privada sin revelar sus direcciones IP, las que los malos actores podrían usar para apuntar a sus respectivos servicios. Dentro de esta capa, cualquier conexión entre dispositivos se puede cifrar sin utilizar las autoridades centralizadas que representan una falla de seguridad importante en las arquitecturas actuales.

De hecho, espero que el reenvío más eficiente de datos de Internet y el uso de funciones de blockchain para fortalecer la seguridad creen nuevas sinergias entre la web descentralizada existente y la emergente. Creo que es solo cuestión de tiempo. Y cuando eso sucede, el cielo es el límite para Bitcoin, Ethereum y todos los increíbles sistemas basados ​​en blockchain que se están construyendo.

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