Walmart se asoció con la compañía de máquinas que funcionan con monedas Coinstar y la billetera criptográfica CoinMe para instalar 200 cajeros automáticos Bitcoin en sus tiendas en los Estados Unidos.
Aunque el piloto solo incluirá 200 quioscos, Bloomberg dice que el despliegue más extenso verá 8,000 cajeros automáticos de Bitcoin instalados en todo el país. Aún no hay información más detallada sobre el calendario.
Actualmente hay más de 25,000 cajeros automáticos de Bitcoin en tiendas de comestibles y estaciones de servicio selectas en los Estados Unidos, según Coin ATM Radar. Coinstar opera 4.400 quioscos para compras de Bitcoin en 33 estados.
El director de estrategia y jefe de investigación de BitOoda Sam Doctor le dijo a Bloomberg que, si bien los cajeros automáticos de Bitcoin no son un desarrollo nuevo y ya se pueden encontrar en muchos supermercados:
«Sin embargo, Walmart está ampliando el acceso de Bitcoin a más personas y dándole mayor legitimidad entre los escépticos en caso de que lo introduzcan más allá de un primer piloto».
Los clientes pueden usar el cajero automático de Bitcoin insertando un billete y recibiendo un comprobante de papel con un código de canje. Para canjear el código, los clientes deben configurar una cuenta Coinme y ejecutar una verificación de antecedentes. Los usuarios no pueden retirar Bitcoin de su cuenta sin que haya planes para ofrecer esta funcionalidad en un futuro próximo.
Los cajeros automáticos de Bitcoin tienen un recargo del 11% compuesto por una tarifa del 4% por la opción Bitcoin y una tarifa adicional del 7% por el cambio de efectivo.
A modo de comparación: las populares plataformas de comercio de cifrado Binance y Coinbase cobran del 3% al 4,5% y el 3,99%, respectivamente, por compras con tarjeta de débito y crédito. Es gratis hacer un depósito directo desde una cuenta bancaria a una billetera de Binance o Coinbase.
La noticia fue aclamada como una señal de aceptación generalizada por algunos, incluido el influencer Lark Davis, quien dijo: «Wal Mart Selling». Bitcoin ahora … ¡genial! ”Sin embargo, otros usuarios se quejaron de las altas tarifas.
«Las tarifas de los cajeros automáticos de BTC son notoriamente altas y el precio ‘actual’ de BTC es siempre mucho más alto al comprar y más bajo al vender», tuiteó datcyberguy en el mensaje.
«Es una estafa, pero al menos una señal de aceptación; creen que algunas personas quieren BTC lo suficiente como para pagar tarifas enormes», comentó el usuario de Reddit Axatar.
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Esta no es la primera señal de interés que Walmart ha mostrado en el mundo de las criptomonedas. En agosto, el gigante minorista anunció que estaba buscando un producto criptográfico para avanzar en la estrategia de moneda digital de la compañía. Desde entonces, la publicación de trabajo se eliminó del sitio web de Walmart, pero un anuncio para el trabajo permanece en LinkedIn.
Walmart China también se ha asociado con la plataforma de gestión de la cadena de suministro basada en blockchain VeChain para rastrear productos.
Sin embargo, ha habido cierto escepticismo sobre las noticias de los cajeros automáticos de Bitcoin, que se encuentran inmediatamente después de un comunicado de prensa falso de Walmart en septiembre que anuncia una asociación con Litecoin (LTC). La broma provocó que los precios de la altcoin subieran más de un 20% durante un corto período de tiempo.
